La stérilisation de la verrerie est essentielle dans de nombreux laboratoires de microbiologie, biotechnologie, chimie, pharmacie et recherche. L'une des méthodes les plus courantes est l'autoclavage à la vapeur saturée sous pression. Les béchers, fioles Erlenmeyer, flacons et autres articles en verre peuvent-ils être autoclavés ? De nombreux articles de verrerie conçus à cet effet peuvent être autoclavés. Cependant, tous les produits en verre ne sont pas automatiquement autoclavables.
Qu'est-ce que l'autoclavage ?
Un autoclave utilise de la vapeur d'eau saturée sous pression pour stériliser les matériaux.
Un cycle couramment utilisé fonctionne à environ 121 °C, bien que d'autres programmes puissent utiliser des températures plus élevées.
La verrerie doit donc être adaptée à la température ainsi qu'aux cycles de chauffage et de refroidissement correspondants.
Quelle verrerie peut être autoclavée ?
Le verre borosilicaté 3.3 est largement utilisé pour les produits de laboratoire destinés à supporter des variations de température.
Lorsque le fabricant confirme leur compatibilité, les produits autoclavables peuvent notamment comprendre :
- flacons de laboratoire,
- béchers,
- fioles Erlenmeyer,
- certains ballons et récipients de réaction,
- tubes en verre et tubes de culture,
- certains récipients de stockage.
La forme, l'épaisseur des parois, le système de fermeture et l'état physique doivent également être pris en compte.
Tous les produits en verre sont-ils autoclavables ?
Non.
Le simple fait qu'un produit soit en verre ne garantit pas sa compatibilité avec un autoclave.
Il faut vérifier le type de verre et les instructions du fabricant.
Pourquoi le borosilicate 3.3 ?
Son faible coefficient de dilatation thermique permet de limiter les variations dimensionnelles et les contraintes thermiques.
Cependant :
Le borosilicate 3.3 ne garantit pas une résistance illimitée à toutes les températures, pressions ou cycles d'autoclavage.
Comment autoclaver les flacons avec bouchon ?
Un récipient fermé peut développer une pression interne importante pendant le chauffage.
Selon la procédure validée et les instructions du fabricant, il peut être nécessaire de desserrer le bouchon ou d'utiliser un système de ventilation approprié.
Faut-il remplir complètement les flacons ?
Généralement non.
Les liquides peuvent se dilater, bouillir, mousser ou déborder pendant le cycle.
Un espace libre suffisant doit donc être prévu.
Pourquoi les rayures et microfissures sont-elles importantes ?
Les fissures, rayures profondes, éclats et dommages des bords peuvent réduire la résistance mécanique.
Les variations de température peuvent favoriser la propagation de ces défauts.
Une inspection régulière est donc recommandée.
Faut-il refroidir rapidement le verre chaud ?
Non.
Le contact du verre chaud avec une surface très froide ou de l'eau froide peut augmenter le risque de choc thermique.
Un refroidissement progressif est préférable.
Les bouchons sont-ils également autoclavables ?
Pas nécessairement.
Le bouchon, le joint et les accessoires peuvent avoir des limites de température différentes de celles du verre.
Il est donc nécessaire de vérifier tous les composants.
Que faut-il vérifier avant l'autoclavage ?
Vérifiez la compatibilité indiquée par le fabricant, inspectez la verrerie, utilisez un cycle approprié et évitez toute accumulation dangereuse de pression.
Les SOP et règles de sécurité du laboratoire doivent également être respectées.
Conclusion
De nombreux produits de verrerie de laboratoire sont autoclavables, mais le simple fait d'être en verre ne suffit pas.
Le borosilicate 3.3 offre de bonnes performances grâce à sa faible dilatation thermique. Toutefois, la conception du produit, son état, ses bouchons, ses accessoires et les limites indiquées par le fabricant doivent toujours être pris en compte.
